Viviendo en el futuro, tratando de evitar contratiempos, Joel convirtió su vida en una pesadilla. Siempre pensando que hacer en caso de que lo asaltaran por la noche, dejo de salir de su casa después de las seis de la tarde, para evitar enfermedades, solo come alimentos aburridos y sin sabor, buscando no ser humillado, dejo de ir a reuniones. La mente de Joel adquirió una asombrosa capacidad para imaginar todo tipo de desastres físicos y espirituales que él buscaba remediar antes de que le sucedieran. Cuando iba a una casa de visita, a un restaurante o al cine, lo primero que hacia era buscar la mejor ruta de escape en caso de un incendio o un terremoto aun cuando vivía en Santa Rita en donde no había terremotos y rara vez incendios. Compraba ropa sin fijarse en el estilo o color, escogía la que fuera más resistente al fuego. En sus relaciones personales era igual de precavido, buscaba novias que fueran de medios económicos superiores al suyo, no por interés, sino para evitar que alguna dama se quisiera casar con él por su dinero, a pesar de no ser especialmente adinerado.
